Het is donderdag en mijn dag begint vroeg. Nog vóór 07.30 uur zit ik al op kantoor. Dat gebeurt niet elke dag, maar vandaag wel. De gangen zijn stil, mijn eerste koffie staat naast me en ik klap mijn laptop open. Niet zonder reden, want om 08.30 uur start onze wekelijkse kennisgroep en vandaag ben ik aan de beurt om te presenteren.
De sessie vindt plaats via Teams, zodat collega’s van verschillende locaties makkelijk kunnen aansluiten. Dit keer presenteer ik samen met een stagiaire die pas een week geleden is begonnen. De dag ervoor hebben we alles samen doorgenomen en de laatste punten afgestemd. Het onderwerp is behoorlijk complex. Het gaat om de verdragsposterieure interpretatie van het belastingverdrag tussen Curaçao en Suriname, dat nog niet in werking is getreden, in het licht van het OESO Modelverdrag 2025. Terwijl de eerste collega’s inloggen en de sessie voller wordt, voel ik toch wat spanning. De kennisgroepen zijn een vast moment op donderdag en houden ons scherp. De presentatie verloopt goed en de discussie erna is inhoudelijk en kritisch, precies zoals het hoort.
Na afloop loop ik terug naar mijn kamer, die recht tegenover die van mijn personal manager ligt, die ook partner is binnen ons team. De lijnen zijn kort, dus we lopen regelmatig bij elkaar binnen. Ook vandaag neem ik even plaats bij hem en bespreken we de lopende zaken. Wat speelt er, wat moet vandaag gebeuren en waar ligt de prioriteit? Tegelijk is er ruimte voor een korte update. We hebben het ook over een nieuwe prospect. Het gaat om een overname met een bijbehorend due diligence traject. Dit soort trajecten vormen een belangrijk deel van mijn werk en ik ben er dagelijks bij betrokken. De verschillende fases van een fusie of overname zijn me inmiddels goed bekend. Ik krijg de vraag om alvast de scope of work voor te bereiden. Daarnaast bespreken we een meeting later die dag met een multinational die zich oriënteert op expansie en inzicht wil in de fiscale gevolgen.
Terug op mijn kamer ga ik verder met een memo waar we al mee bezig waren. Het gaat over fiscale implicaties in Sint Maarten, Curaçao en Aruba, waarbij de werkzaamheden vanuit Curaçao worden gecoördineerd. Rond 10.15 uur gaat mijn telefoon. Een collega uit Sint Maarten. De situatie is meteen duidelijk, een spoedgeval. Er is beslag gelegd bij een cliënt. Binnen enkele minuten schakelen we, stemmen we af en starten we met het opstellen van pro forma stukken om de belangen van de cliënt veilig te stellen. Dit zijn van die momenten waarop je dag ineens volledig omslaat en je direct moet handelen.
Rond 12.00 uur is het tijd voor lunch. Even weg van het scherm en bijpraten met collega’s. Wat begint als een kort gesprek op de gang, verplaatst zich naar mijn kamer waar steeds meer collega’s aansluiten. Er wordt gelachen en gesproken over de corporate retreat die later die dag begint. Wat het precies gaat brengen weet niemand, maar dat het gezellig wordt staat vast.
De middag begint snel. Rond 13.00 uur starten we met de voorbereiding van de meeting met de cliënt. Ik stem af met collega’s op Sint Maarten en met een advocaat binnen het team. Niet veel later zit ik samen met de partner bij de cliënt aan tafel. We nemen hen mee in de loonbelastingimplicaties van hun plannen en bespreken hoe de groepsstructuur fiscaal efficiënter kan worden ingericht. Het gesprek is praktisch en interactief. We sluiten af met de afspraak dat wij een memo opstellen waarin alles verder wordt uitgewerkt.
Als ik terugkom op kantoor is het inmiddels 14.30 uur. Er is weinig tijd om stil te staan, want het werk gaat door. Voor een cliënt in liquidatie maak ik een fiscale slotberekening. Voor een andere cliënt dien ik een aangifte winstbelasting in. Het schakelen tussen verschillende dossiers en onderwerpen hoort bij de dag en houdt het werk afwisselend.
Aan het einde van de middag kijk ik op de klok. Het is 16.30 uur. Tijd om af te ronden. Ik pak mijn spullen en stap in de auto. Van Otrobanda rijd ik richting Punda, terwijl de stad langzaam overgaat in de namiddag. Aan de andere kant van Willemstad staat het hele tax team al bij elkaar, collega’s uit alle jurisdicties waarin HBN actief is. Er wordt gelachen, handen geschud en verhalen gedeeld.
De corporate retreat is begonnen.
Terwijl de zon ondergaat boven Willemstad realiseer ik me hoe veelzijdig deze praktijk is. De dag begon met een academische presentatie en eindigt met collega’s uit verschillende landen samen. Daartussen zat alles wat het vak dynamisch maakt, van spoedzaken tot strategisch advies en complexe fusie en overnametrajecten.
Geen dag is hetzelfde en juist dat maakt het zo interessant.
