Als u de vereniging de laatste tijd een beetje in de gaten heeft gehouden kan het u niet ontgaan zijn dat T.F.V. De “De Smeetskring” haar 11e lustrum viert dit jaar. Dit kon natuurlijk niet onopgemerkt voorbijgaan dus zijn er verschillende fantastische activiteiten georganiseerd met als klap op de vuurpijl het Lustrumweekend. Hoewel het geen makkelijke aanloop kende stond er uiteindelijk toch een tripje gepland en wel naar de Champagnestreek!
Er gold voor het weekend een meldplicht om kwart voor tien in de ochtend op het beruchte Stappegoor in Tilburg. Waar de één een koffer had meegenomen die op het dak van de bus moest, deed de ander het met een rugzak. Na wat duwen en trekken zat iedereen met zijn of haar spullen in de volle bus. De sfeer zat er goed in, er werden plaatjes gedraaid, de nodige gerstevogels vlogen langs en er werd gezellig gekletst. Na een korte tussenstop in de bende die België heet kwamen we na een goede 5 uurtjes aan op het chateau. Jawel dames en heren, u leest het goed, kosten nog moeite waren gespaard en er was een heus kasteel afgehuurd. Hoewel het kasteeltje meer weg had van een soort blokhut met torentjes voegde het toch wat toe. Het hele pand was zelfs voorzien van een CV die op hout gestookt werd, er moest om de paar uur iemand de kelder in om het eeuwige vuur een beetje brandende te houden. Dan hebben we het nog niet eens gehad over beheerder Gilbert. De beste man had het chateau misschien nog wel gebouwd zien worden. Om even een beeld te schetsen had meneer Gilbert een stok, nauwelijks tanden en sprak hij slechts Frans op een brabbelende manier die je vroeger altijd tijdens een Frans luistertoets hoorde. Gelukkig leverde de rondleiding verder geen problemen op en werden we spoedig alleen gelaten om aan de activiteiten te beginnen.
Nadat iedereen zijn eigen kamertje had opgezocht en bedje had opgemaakt kon het avondprogramma beginnen met een huisgemaakte pasta door chef Lotte en haar hulpjes. Hierna werden de tafels gerangschikt voor een grandioze Pubquiz. Hoewel de vragen bij vlagen ingewikkeld waren heeft iedereen kunnen genieten van een leuke quiz met genoeg drankjes in teamsamenstellingen die lekker gemengd waren, over de uitslag zullen we maar niet verder uitwijden. Na de quiz zetten we de stoelen aan de kant, de dansvloer op we bouwden een feestje, de remmen gingen los we sprongen uit de band. De rest kunt u zelf invullen.
Op zaterdag moesten de Smeetskringers alweer vroeg naast het bed staan, het ontbijt stond klaar! Aan de lange maar gezellige tafel zat iedereen heerlijk te ontbijten en de gezellige vrijdagavond na te bespreken. Na het ontbijt stapten we met z'n allen de bus in naar dé Champagnestad Épernay. Tijdens deze anderhalf uur durende busrit zat de sfeer er goed in en zette FeestDJ Rutger absolute tunes op. Eenmaal aangekomen in Épernay kreeg iedereen vrije tijd om even lekker door de stad te banjeren. De één ging lekker lunchen onder het genot van slagroom met chocomel waar de ander zich al waagde aan een ware champagneproeverij bij Moët & Chandon. Na de vrije tijd stond de champagnetour bij Mercier op de planning. Dit mooie champagnehuis opgericht door Eugène Mercier heeft als doel om lekkere champagne te maken voor een redelijke prijs. In de lobby stond een imposant champagnevat dat naast de Eiffeltoren op de wereldtentoonstelling heeft geschitterd. Uit dit vat konden wel 210.000 flessen champagne worden gehaald! Voor de rondleiding daalden we af naar de kilometerslange kelder waar de flessen champagne gebotteld liggen. We kregen de tour in een speciaal karretje dat zich door de kelders voortbewoog, heel erg leuk! Na de rondleiding was het tijd voor het langverwachte hoogtepunt; de champagneproeverij! Er stonden drie glazen per persoon klaar om geproefd te worden: de 'reguliere' versie, een wat zoetere variant en een champagne rosé. Deze vielen stuk voor stuk goed in de smaak bij de connaisseurs! We hebben uit betrouwbare bronnen (Pieter) dat de druivensap ook erg lekker was.
Na de proeverij was het tijd voor een diner bij een pittoresk restaurant die tevens in een kelder zat. Hier werd de kip en de zalm (toen die eenmaal werd geserveerd) snel opgepeuzeld door de leden. Het was duidelijk dat dit restaurant niet vaker groepen van deze omvang ontvangt, de obers hebben er een paar grijze haren bij.
Eenmaal uitgegeten werden we door Gijs verzocht om snel te gaan want de bus wacht op niemand!! (Behalve op Dick, Bram en Jelmer die écht nog bier moesten hebben voor de terugweg)
Toen we terugkwamen bij het chateau stond het themafeest op de planning. Het thema was natuurlijk "GalaXI"; een thema dat heel verschillend werd geïnterpreteerd…. Dat mag de sfeer niet drukken. In het begin was het een beetje een kinderdisco maar na een aantal drankjes kwam iedereen los! Er werd gedanst, gesprongen en gezongen. Vooral het zingen ging onder leiding van een paar afgekeurde volkszangers en zangeressen heel goed! Het feest was een doorslaand succes en heeft tot in de kleine uurtjes geduurd...
Op zondagochtend was het een kwestie van ontbijten (voor degene die dat hebben gehaald) en het chateau opruimen. Het chateau moest spik en span zijn want Gilbert was een soort Gestapo met staar als het aankwam op de handhaving ervan. Eenmaal goedgekeurd door Gilbert was het weer tijd om in de bus te springen om de terugreis te maken. Het was al met al een fantastisch weekend!! We willen de lustrumcommissie van harte bedanken voor de organisatie, het was prachtig.
